بعد يوم من عيد ميلاده التسعين، المولود في 12 ماي 1936، لفظ خليفة الشاطر أنفاسه الأخيرة يوم الأربعاء 13 ماي 2026. ومعه يختفي أحد كبار مهندسي البحث التاريخي في تونس، الذي سقت أعماله المعرفة بالفترات الحديثة والمعاصرة للبلاد منذ ما يقرب من نصف قرن. لقد كان الراحل مساهما مخلصا الاقتصادي المغاربيحيث قدم لقرائنا تحليلات وشهادات عن الثراء الثمين.
تدرب في باريس حيث التحق بمدرجات السوربون، وشكل جهازه العلمي على مرحلتين: الدكتوراه الأولى في التاريخ المعاصر، دافع عنها عام 1974، ثم دكتوراه الدولة التي توج بها عام 1981. وبعد عودته إلى تونس، أمضى معظم حياته المهنية في كلية العلوم الإنسانية والاجتماعية بالعاصمة، قبل أن ينال لقب أستاذ فخري بجامعة تونس.
تعكس مسؤولياتها المؤسسية مسارًا يتجاوز الإطار الأكاديمي. تولى رئاسة المركز الثقافي الدولي بالحمامات عام 1978، وهو المنصب الذي ظل يشغله حتى عام 1997. وبين عامي 1988 و1996، تولى إدارة المعهد العالي للتوثيق بتونس. ثم عهدت إليه المكتبة الوطنية التونسية بزمام الأمور من 1997 إلى 2002. كان خليفة الشاطر، وهو هاوٍ ملتزم بالسينما ومؤرخ، من بين مؤسسي أيام قرطاج السينمائية (JCC)، هذا اللقاء العربي الأفريقي للفن السابع الذي ولد في ستينيات القرن العشرين، والذي ساعد في إحياءه، لا سيما من خلال ضمان التغطية الإذاعية والتلفزيونية للطبعات الأولى. لقد كان أحد آخر الشهود المباشرين على هذه المغامرة التأسيسية.
وكان حضوره في الشبكات العلمية الدولية ملحوظًا بنفس القدر. عضو لجان التحرير في مجلة مراجعة مغاربية و دفاتر البحر الأبيض المتوسطتم انتخابه عضوًا مناظرًا في أكاديمية العلوم والزراعة والفنون والآداب في إيكس في 21 مايو 2002. ومُنحت له الجائزة الوطنية للآداب والعلوم الإنسانية في عام 1997.
تغطي أعماله المنشورة قوسًا زمنيًا من القرن التاسع عشر إلى عصر ما بعد الاستقلال. في عام 1978 وقع التمرد والقمع في تونس القرن التاسع عشر: محلة زروق في الساحل، 1864، تلاه في عام 1984 من قبل التبعية والطفرات ما قبل الاستعمارية: ولاية تونس من 1815 إلى 1857. ظهرت بعد عشرين عاما تونس عبر التاريخ (2005)، إذن الطاهر بن عمار، 1889-1985 وآخرون عهد بورقيبة في عام 2010. عمله الأخير، السلالة الحسينية (1705-1957)، سيتم إصداره في عام 2021.
