الآن عندما تدخل سانيا ميرزا إلى الغرفة، لم تعد تحمل مضربًا. إنها تحمل رؤية. ربما يكون قد انتهى بالفعل من ممارسة الألعاب. لكنها لم تنته من القتال.
وفي محادثة واسعة النطاق مع برنامج Midday on Sunday، تحدثت اللاعبة الأولى عالميًا سابقًا في الزوجي باعتبارها رياضية متقاعدة لم تنته من عملها مع الرياضة التي نشأت وهي تحبها. إذا كانت مسيرتها الكروية تدور حول النجاة من النظام، فإن خطوتها الأخيرة، The Next Set، تدور حول مواجهته وجهاً لوجه.
وتقول بواقعية: “قبل خمسة وعشرين عامًا، لم تكن الرياضة، وخاصة بالنسبة للفتيات، طريقًا يختاره الجميع. ولم يكن هناك من تتبعه، ولا أحد يرشدك خلاله”.
“أحاول فقط مساعدة الفتيات على تحقيق أفضل إمكاناتهن باستخدام كل الخبرات والموارد المتوفرة لدي.”
يبدو الأمر بسيطًا. ولكن المغالطة هي أنه ليس كذلك. مع The Next Set، مبادرتها الجديدة لدعم لاعبي التنس الهنود،
يقوم ميرزا بسد الفجوات التي يعرفها جيدًا، بدءًا من الانتقال الهش من المبتدئ إلى الاحتراف، وعزلة الجولة وغياب الدعم المنظم.
ويبدأ بتجربة يصعب التغلب عليها. عندما كان ميرزا في السادسة عشرة من عمره، كان مؤمنًا. كان لديها عائلة تدعمها. ما لم يكن لدي هو خريطة الطريق. ويقول إن القتال كان مستمرا. وتقول: “لم يكن هناك أي طريقة لمعرفة ما يجب فعله بعد ذلك. كنت أعلم أنه إذا أتيحت لي الفرصة، فسوف أحاول مساعدة الجيل القادم.”
سانيا ميرزا أثناء مباراة الزوجي مع جوهانا كونتا (غير مصورة) ضد فرانشيسكا شيافوني وروبرتا فينشي خلال بطولة ويمبلدون 2023 في نادي عموم إنجلترا للتنس والكروكيه في ويمبلدون. صور / غيتي إيماجز
التنس الهندي واعد. لا يؤدي دائمًا إلى طول العمر. وميرزا يرفض تبسيط المشكلة. “أتمنى لو كان هناك سر يمكننا تحديده والقول: “هذه هي المشكلة”. إنها مزيج من التمويل والمشورة والبنية التحتية. لقد تغيرت أشياء كثيرة وتحسنت في العقود الثلاثة الماضية، ولكن لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه للمنافسة على أعلى مستوى. الأمر يتعلق أيضًا بمعرفة كيفية القيام بذلك، ومتى نفعل ذلك، وأين نفعله، ونوع العمل الذي يجب القيام به: لعب البطولات المناسبة، والحصول على التدريب المناسب. لا يوجد سبب يمنعنا”.
ويقول إن إحدى المراحل التي لا ترحم بشكل خاص وتحتاج إلى اهتمام فوري هي: “أعتقد أن الانتقال من المبتدئين إلى المحترفين هو حيث يضل الكثير من الشباب طريقهم أو يفشلون، لأسباب متعددة ومختلفة. الأمر يتعلق بمساعدتهم على اجتياز هذه المرحلة أكثر من الإحباط”.
لقد رأى ميرزا كيف يكون الاستعداد العالمي. إنها تعرف ما يواجهه اللاعبون الهنود. “إنه أمر مهم للغاية لأنك تتنافس ضد لاعبين لديهم طاقم دعم كامل ومعدات كاملة منذ سن الثامنة أو العاشرة. لقد ولت الأيام التي كان بإمكانك فيها السفر بمفردك، وربما هذا هو المكان الذي تأخرنا فيه. نحن نحاول توفير طاقم الدعم والمعدات للتخلص من بعض المخاوف. من الواضح أن الأمر يكلف الكثير من المال. ليس من السهل تحمل تكاليف السفر مع فريق كامل: أخصائي علاج طبيعي، ومدرب، ومدرب. لدينا أخصائي تغذية على متن الطائرة، يسافر معهم وهو متاح على الانترنت.
“إنها بالتأكيد خطوة في الاتجاه الصحيح.”
هذا هو جوهر المجموعة التالية: إضفاء الطابع الاحترافي على البقاء. “التنس هي رياضة عزلة شديدة. أنت تخسر بمفردك، وتفوز بمفردك. تقضي الكثير من الوقت بعيدًا عن عائلتك، وتسافر 30 أسبوعًا في السنة، وتعيش خارج حقيبة السفر. تمر بتغييرات عاطفية هائلة لعدة أسابيع. بفضل الخبرة التي مررت بها، وهؤلاء الفتيات يختبرنها أيضًا، يمكننا مساعدتهن على تجاوز تلك الأيام الصعبة نفسيًا وعقليًا. نحن نحاول إنشاء نظام وفريق يشعر فيه الجميع بأنهم جزء من وحدة.”
هناك خصم آخر في الهند: الشك، وهي معركة شخصية يجب على كل رياضي خوضها. “نعم، الآباء يشعرون بالقلق. لكن الزمن تغير ولم يعد الأمر كما كان بعد الآن. لدينا نجمات رياضيات من الهند أظهرن لنا أن الرياضة يمكن أن تكون خيارًا مهنيًا. وهذا القلق موجود لكل من الفتيات والفتيان. ما نحاول القيام به هو إنشاء نظام حيث لا يكون على اللاعبين سوى القلق بشأن اللعب، والآباء قلقون بشأن إعالة أطفالهم، ونحن قلقون بشأن كل شيء آخر يأتي مع ذلك.”
إذا كان الهيكل موجودا، فسيتم تقليل الخوف. وإذا هدأ الخوف، فسوف يستمر المزيد من الفتيات في هذا المسار. وفي الوقت الحالي، تشير بصراحة إلى أن الهند ليس لديها حضور نسائي منتظم في البطولات الأربع الكبرى. “هدفي المباشر هو أن يكون لدينا تمثيل ثابت في الفردي أو الزوجي.”
في الوقت الحالي، بدأت المبادرة بلاعبين هم بالفعل على قمة الهرم الوطني. “بدأت المجموعة التالية مع أفضل اللاعبين في البلاد الذين يحتاجون إلى هذا الدعم، يمكننا أن نمنحهم دفعة للعب في البطولات الأربع الكبرى والمنافسة على أعلى مستوى. لكن الخطة هي أن نكون أصغر سنًا، ونكتشف المواهب وندعمهم لفترة أطول من الوقت.”
هناك حاجة إلى نوع مختلف من المرونة لإحداث تغيير كامل في الأعمال. تقول ميرزا إنها مستعدة. “أدير شركتين أخريين متعلقتين بالرياضة ولحسن الحظ لدي فريق جيد حقًا. إنهم على رأس كل شيء، لذلك لا أتدخل في الإدارة التفصيلية الكاملة. أنا أكثر خبرة عندما يتعلق الأمر بالتحدث مع الفتيات ومساعدتهن شخصيًا في لعبتهن. يتم التعامل مع الإدارة من قبل فريقي. بالطبع، أنا أشرف. الأمر كله يمثل تحديًا، لن أكذب. نحن نحاول القيام بشيء لم يتم القيام به من قبل.”
الخطوة الأولى. ثم التالي. باختصار، كيف يبدو النجاح؟ “يتعلق الأمر بإمكانية الوصول على نطاق أوسع وإنشاء لاعبين من الطراز العالمي. إنه يتعلق بتكوين أبطال ومنح الرياضيين الشباب مجالًا متكافئًا ليكونوا أفضل نسخة لأنفسهم ضد الأفضل في العالم. بمجرد إنشاء نظام مثل هذا، لن يخاف المزيد من الفتيات وأولياء أمورهن من التكلفة أو الخدمات اللوجستية. سيعلمون أن هناك مكانًا للذهاب إليه وشخصًا على استعداد للمساعدة.”
ولم يعد المصنف الأول عالميا سابقا يقيس النجاح بعدد المجموعات التي فاز بها. إنه يقيس ذلك في الأنظمة التي سيبنيها للخط التالي من نجوم اللعبة. وهذه المرة لا يتوقع أن يرشده أحد إلى الطريق. وتقول إنها تدين بذلك لنفسها البالغة من العمر 16 عامًا.
